La importancia de un buen aliado

¿Qué tan importante es el tener a un aliado en TI? BASICO

Hoy quiero platicar de 2 tipos de aliados para el CIO, el interno, que puede ser cualquiera de la gente de su equipo o sus mismos gerentes y el externo, los proveedores o un caso muy raro, los reguladores o auditores.

Muchos CIO o directores de sistemas han llegado donde están gracias a su equipo de trabajo, conozco muchos CFOs que se llevan a su director de TI, informática, sistemas u otra denominación, ¿Por qué? Porque desgraciadamente ellos no entienden de TI y creen que nadie mas que la persona que resolvía sus problemas antes lo puede hacer ahora. Es decir es como el mecánico del coche, por más que mi coche sea un último modelo, uno siempre regresa con el “amigo” que siempre nos repara el coche. Lo mismo sucede cuando el CIO, tiene que escoger o armar su equipo, ¿a quién recurre? A la gente con la que antes trabajo y de quien tiene confianza

El mejor aliado es en quien mas confiamos, y en muchas ocasiones los proveedores pueden ser un gran aliado. Tuve la fortuna de tener en mi experiencia como Gerente de Tecnología a 3 proveedores que sin lugar a dudas eran aliados, no eran solamente la empresa que te entrega y te cobra, sino que buscaban ofrecerte valor.

Uno de ellos era un proveedor de equipos en general, pero la confianza creció tanto que la relación evolucionó de ser cliente-proveedor a cliente-consultor, uno de sus trabajos mejor realizados fue una consultoría de las impresiones. Su trabajo no fue el de vender impresoras, sino que primero analizaron cuántas impresoras teníamos, cuántas impresiones mensualmente realizábamos, cuántas eran de color y cuántas de blanco y negro, el resultado final fue una propuesta única, es decir no estaban haciendo una propuesta para cualquier cliente, sino que era para mi, dicha propuesta me ofreció valor y por tanto crecí en la confianza a dicha empresa (que por cierto es Grupo MASS)

Quisiera mencionar los casos también de los equipos internos. Yo tuve la gran ventaja de tener a mi lado por casi 5 años a un gran profesional y un excelente amigo. Al día de hoy su trabajo lo ha llevado a una excelente posición y tengo claro que si el día de mañana necesitara de un profesional para trabajar conmigo no dudaría en buscar a mi amigo Prudencio.

En resumen, si usted quiere tener éxito en los negocios de TI, no solo busque socios, asociados, compadres, padrinos o expertos, busque a las personas a las que tenga confianza.

La relación cliente-proveedor

¿Cómo podemos medir el grado de integración entre los clientes y proveedores?

Esta semana estuve visitando a clientes tanto en la ciudad de México, como en Querétaro y Guadalajara. A decir verdad, me sorprendió un comentario de un muy buen amigo, Carlos Fajer, quien lleva muchos años en el medio de tecnologías de información y que en esta ocasión me dio un punto de vista muy importante: la mayoría de las veces los proveedores de servicios no hablamos el idioma de los clientes.

Normalmente los grandes proveedores de servicios se miden por cuartos de año (o Qs), mientras que los clientes no miden la efectividad de los proyectos en la misma razón. Los proveedores de servicio consideran un proyecto mas o menos exitoso en términos monetarios, mientras que los clientes pueden medirlo en nivel de satisfacción o en disminución de algún gasto. Los proveedores son regulados en algunas ocasiones por entidades de gobierno o regulaciones internas de la compañía que no tienen ninguna relación con el conocimiento de los proveedores, podría poner otros ejemplos, pero me parece que el punto mas importante a explicar es que no hemos podido ponernos en los zapatos del otro.

¿Cuál es el gran problema de todo esto? Mientras no entienda el proveedor la necesidad real del cliente y el cliente no entienda las formas y métodos de venta del proveedor, la relación cliente – proveedor esta condenada a ser una relación ambivalente determinada por lo mas obvio, a mayores descuentos, mejor relación. Esto suena muy básico y lógico, pero es también algo que no puede llevar a una relación de largo plazo, es decir, en palabras de relaciones amorosas las relaciones en las cuales puedo obtener lo mejor de ti al menor costo posible, nunca llegan a ser la historia de “y vivieron felices por siempre”. Me parece que los clientes deben poner un poco de su parte en la búsqueda de una visión ganar-ganar. Esto es complicado en una época de crisis como la que vivimos en la cual somos medidos por mayor productividad, menor gasto, pero hay que recordar que las crisis son temporales y el que trata mal a sus clientes o proveedores en un momento bueno o malo, se lo cobra la vida (o el socio comercial) en el mediano o largo plazo.

Conozco pocos proveedores de servicios que se interesen en entender al cliente mas allá del proceso de compras y de como venderle mas cosas sin importarles como pueden hacer que el cliente final crezca dentro de sus organización o le ayudemos a mejorar su imagen interna. Lo mismo sucede en el sentido contrario, la mayoría de los proveedores de servicio nunca reciben de parte del cliente información clara de cómo, cuándo y por qué se deben llevar a cabo las decisiones de la empresa.

Tengo la enorme ventaja de haber estado en los 2 lados del escritorio, ni uno es perfecto y el otro maligno, pero hasta hoy entiendo que como toda relación la transparencia y la comunicación son BASICAS.

Todo se lo debo a mi CFO

Existe la frase entre los boxeadores de “Todo se lo debo a mi manager” (Algunos agregan y a la Virgencita de Guadalupe), en TI, me parece que la frase aplica distinto y queda como “Todo se lo debo a mi CFO (y ya si alguien es muy devoto puede decir también a la Virgencita de Guadalupe)

Yo soy uno de los que agradece su crecimiento y entendimiento del negocio y de cómo la tecnología era uno de los brazos mas importantes de las empresas modernas. Tuve la gran oportunidad de trabajar con uno de los mejores guías empresariales (Coaching) y no era el director de recursos humanos, ni tampoco el director de tecnología encargado de Latinoamérica, mi mentor fue el CFO, Jaime Celorio.

Nuestra relación siempre tuvo la combinación de cómplices, amigos, compañeros de trabajo y muy poco de jefe/subordinado, creo que ese fue el éxito.

Nuestro CFO tenía un gusto muy peculiar por la tecnología, pero también confiaba en la gente especializada cuando no sabia de algo. Supo construir equipo, por lo cual a todos nos importaba lo de otras áreas, nunca sintió que estaba por encima de los demás. Era como un director de orquesta, dejando a cada uno tocar su instrumento y dejándolo hacer su mejor papel.

¿Cómo impactaba esto en la tecnología? Muy sencillo, cada proyecto que le planteábamos lo platicábamos, se entrevistaba con el proveedor involucrado o con las áreas involucradas para tener el conocimiento de primera mano y poder ser apoyo ante nuestras verticales o frente al negocio, es decir, era el primero en defendernos, porque conocía las iniciativas.

Quiero tomar un caso práctico y como su ejemplo debería inspirar a otros CFOs a seguirlo. Llegó un momento en la compañía en el que no era suficiente tener un plan de contingencia únicamente para cumplir con la normatividad interna y regulatoria, teníamos que crear un plan y tener la infraestructura para poder soportar un negocio que estaba creciendo a pasos agigantados. Lo mas fácil para el CFO hubiera sido pedirme que construyera un caso de negocio y el entrara a la recta final solo para dar su veredicto, al estilo de los emperadores romanos, pero mi CFO tomó otra actitud, dejo que la parte tecnológica fuera manejada por mi, con reportes periódicos para conocer el estado de salud del proyecto, en las reuniones con el negocio y con los proveedores, él estaba ahí. Por lo mismo cuando llegó el momento de tomar una decisión de cómo crearíamos el plan de contingencia no hubo discusiones de por qué y para qué necesitamos X o Y, sino que estábamos sincronizados. Al final de cuenta el proyecto fue un éxito y el sitio de contingencia y los planes de contingencia funcionaron (y siguen funcionando). Muchos podrían criticar que el CFO invirtió tiempo valioso de sus funciones en trabajos que le estaban apartando de sus actividades criticas, pero estoy seguro que en los siguientes 3 años nuestro CFO no tuvo que volver a preocuparse del tema de continuidad de negocio, excepto para nuestras pruebas periódicas y para escuchar el comentarios de nuestros usuarios donde decían que nuestras instalaciones y el plan en general era de lo mejor que habían visto.

Hoy tengo claro que las decisiones y proyectos tomados fueron los correctos y los mejores para un negocio que requería de una infraestructura adelantada a sus necesidades de corto y mediano plazo. Podría poner el ejemplo de la película Gladiador “Lo que haces en la vida tiene eco en la eternidad” aquí no lo quiero exagerar, pero las decisiones tomadas hace 4 años, siguen ayudando al negocio en el cual ni mi CFO ni yo formamos parte hoy en día, pero donde aquellas decisiones siguen teniendo un efecto positivo.

Me encantaría saber cuantos CFO se involucran en el día a día de TI en sus empresas, lo que si tengo por seguro es que existe una relación directa entre la cantidad y calidad de tiempo que el CFO le dedica a la empresa y los resultados que interna y externamente tiene la TI en la empresa.

Termino estas líneas reiterando mi agradecimiento al CFO que me hizo crecer y desarrollar el área de tecnología, pero más aún que me hizo crecer como persona, empleado y gerente de TI. Gracias MI CFO

El verdadero valor de la educación

¿Cuánto es el ROI de una licenciatura o maestría? ¿Tu carrera o maestría te dejó combinar tu trabajo con el estudio? ¿Obtuviste relaciones o contactos que aportaran algo a tu futuro? ¿Crees que el valor de una maestría es medible en el corto (menos de 1 año), mediano (entre 1 y 5 años) o largo plazo (mas de 5 años)?

Cuando terminé mi carrera creí que sabia todo para poder controlar el área de TI de alguna empresa, a los 2 meses me di cuenta que lo estudiado en la carrera no servia para nada, ahora pienso que “ni tanto que queme al santo, ni tanto que no lo alumbre”, me sirvió, pero entre mas me alejo de aquella graduación de licenciatura me doy cuenta que aunque ya no veo muchos de aquellos conceptos, fueron la base de mi formación. Es decir cuando uno ve un edificio de 10 pisos (o un profesionista de 10 años) no ve los cimientos, pero uno sabe que están ahí.

Con la maestría me parece que sucede algo distinto, porque de entrada no es algo consecutivo, es decir después de la preparatoria todos o casi todos tienen la ilusión o la idea de entrar a la universidad, no así la maestría, ya que involucra volver a estudiar después de varios años de haber dejado la escuela, además involucra que no nos la paguen nuestro padres, por lo que tendrás que pedir el dinero prestado a alguien, a tu empresa o pagarla tu mismo, esto significa pensar muy bien lo que se va a estudiar y por lo mismo te encontraras gente que tenga muchas características muy parecidas a las que tienes.

Ahora viene el tema financiero, ¿cuánto inviertes en una maestría o una licenciatura y cuándo recuperas la inversión que hiciste? Pensemos en un ejemplo genérico donde no pongamos nombre de universidades.

A nivel licenciatura pensemos que el semestre nos costara entre 40 y 60 mil pesos, lo cual significa que una carrera de 10 semestres me cuesta entre 400 y 600 mil pesos, si pensamos que un estudiante recién egresado tiene un salario entre los 5 y 10 mil pesos, nos tardaríamos entre 60 y 80 meses, es decir entre 5 y 7 años en ver retorno en la inversión. En el caso de las maestrías la pregunta clave es ¿En qué porcentaje tus ingresos o tu capacidad de crecimiento profesional se vieron incrementados al finalizar tus estudios?

Ahora el punto más importante sería que si yo me puedo certificar en estándares o en plataformas de la industria, que son mas baratas, talvez en menos tiempo podría recuperar mi inversión. Por lo tanto, no es únicamente el valor del diploma o reconocimiento al final, sino las relaciones y contactos las que pueden aportar una diferencia real. Apoyando esta teoría, recuerdo el concepto que me dijo un amigo que estudio su maestría en Harvard: “el 50% del valor de mi maestría me lo dio la escuela y sus maestros, el otro 50% me lo dieron mis compañeros y contactos”

Entonces cualquier universidad puede ser buena, ¿pero será mejor si tiene un mejor programa de redes sociales? Es evidente que en las grandes ciudades de México el asistir al IPADE puede hacer que tengas compañeros de estudios que sean dueños de empresas exitosas, sin embargo, al final si no ven valor en ti como persona o profesionista, es como si hubieras pasado de noche. Si mi teoría es correcta, las universidades deben pensar en como además de enseñar, lograr el plus de "club de relaciones" que tienen otras escuelas, es decir si el estudio se vuelve un commodity (producto de consumo), entonces será la capacidad de relacionarte la que haga la diferencia

Dejo algunas preguntas para finalizar la reflexión

¿Cuáles son las ventajas financieras de la educación?

¿Cuáles son los beneficios económicos para estudios de posgrado?

¿Tener una maestría ayuda a subir posiciones o ingresos?

¿Tener un doctorado ayuda a subir posiciones o ingresos?

Los certificados de empresas, por ejemplo, Oracle y MS, son tan valiosos como una maestría?

Es una certificación más valiosa que un título?

“Los analfabetas del siglo XXI no serán aquellos que no sepan leer o escribir, sino aquellos que no sepan aprender, des-aprender y re-aprender”, Alvin Toffler

La inteligencia detrás de la administración de la capacidad

¿Cuándo decides comprar un equipo o ampliar la infraestructura que tienes? ¿Cuando alguien grita que ya no le funciona las cosas o cuando tienes presupuesto?

Para poder ejemplificar el tema de la administración de la capacidad, utilizare el ejemplo de cuando decides cambiar tu coche o aun mejor, cuando cambias tu teléfono. Haz el análisis y te darás cuenta que muchas veces cambiamos el coche o el teléfono cuando sale un modelo que te gusta, ni es por que venció tu contrato, ni es porque la capacidad del equipo sea antifuncional, ni porque el mantenimiento del equipo o del coche sea ya muy caro.

Mientras mas entro en la dinámica de ventas y voy dejando (con cierta tristeza) la administración técnica de la tecnología, me doy cuenta de que las grandes empresas muchas veces cambian tecnología, por que hay un gran vendedor o por que el CIO tiene un presupuesto que gastar, pero no que invertir.

Me parece que los grandes temas a revisar no se dan cuando vamos a comprar sino un par de meses antes, cuando debemos de analizar temas como el costo del mantenimiento, si es mejor comprar, rentar o arrendar, si comprar equipo o comprar servicio.

Hay preguntas básicas que se debe hacer cualquier CIO o encargado de sistemas al comprar sistemas o infraestructura:

¿Qué tan disponible será mi solución? ¿Estoy pensando en un equipo spare o una configuración de alta disponibilidad?

¿Es suficiente la capacidad? ¿Cuánto tiempo me durará esta solución, tiene capacidad de crecimiento?

¿Cuál es mi plan de continuidad para esta solución? ¿El costo de las licencias es el mismo por mi sitio principal y alterno?

¿Qué tan segura es la solución? ¿Me traerá ventajas o será una puerta más de entrada para ataques?

¿El funcionamiento apoyó los apremios quitados? ¿Estoy quitando algún mal de TI de mi infraestructura con este proyecto?

¿Qué persona dentro de la organización apoya más la implementación? ¿Qué personas o áreas serán las mas afectadas con el cambio? ¿Qué objetivos de negocio obtengo con esta implementación?

¿Son claros los entregables y el alcance de la propuesta? ¿Existen fases consecuentes que deben ser discutidas interna y externamente?

¿Cuáles son los riesgos de no implementar la solución? ¿Cuáles son los riesgos de implementar la solución? ¿Cómo puedo cubrir esos riesgos?

¿Será un costo o gasto para la compañía? ¿Hay forma de cancelar el contrato? ¿Cuándo y bajo qué condiciones?

Y la mas importante de todas las preguntas… ¿me crea valor o no?

Suena fácil, pero requiere de mucha inteligencia

La importancia de la seguridad de la información

¿Dejarías la puerta de tu casa abierta o sin cerradura? Estoy seguro que en la ciudad de México o muchas ciudades del mundo, la respuesta es no. Pero si te pregunto si bloqueas tu maquina (el famoso windows+L) cada vez que te paras de tu lugar, o si tiene la ultima versión de antivirus o si revisas los parches de seguridad, no estaría tan seguro de que todos contestaran de forma positiva.

Si estuviéramos en una reunión de amigos, nadie diría “Que creen? Nunca le pongo el seguro a mi coche y además nunca pago el seguro de mi coche, jajaja” y si alguien lo dijera todos los presentes lo voltearíamos a ver pensando que esta loco.

¿Cuánto cuesta tu coche? ¿o la seguridad de tu casa? ¿Cuánto cuesta la seguridad de la información de tu empresa?

Créelo o no, la seguridad de la información está para el mayor valor de la empresa.

Muchas empresas no ven en el tema de la seguridad de la información un valor. Pero si yo te doy a escoger entre tres bancos y uno de los tres tiene más de 5 años de que ninguno de sus clientes tenga un robo de dinero o información y los otros dos no tienen o no publican dicha información y te ofrecen exactamente los mismos servicios ¿Con cuál te quedas?

La seguridad de la información deberá ser en el futuro un factor del marketing de la empresa. Hay una empresa en Estados Unidos (TJX) que debido a que varios hackers aprovecharon fallas en la seguridad de la empresa durante 18 meses teniendo un impacto según la misma empresa de cerca de los 120 millones de dólares (haz la cuenta a 13 pesos por dólar, suena un buen negocio ser hacker, no?) mas lo que perdieron en multas, pago de abogados y costos extras, ¿pero saben donde perdió mas la empresa?…Prestigio.

¿Cuánto tiempo se tardara la empresa en restablecer su confianza? ¿Qué información le va a compartir a dicha empresa? ¿Cuánto vale la confianza de sus clientes?

Durante mi último año de gerente de infraestructura, tuve la gran ventaja de trabajar junto a un gran socio como encargado de seguridad, el Señor Ayón, quien ayudo a que tuviéramos una visión de dónde, por qué y para qué necesitábamos poner candados, controles, reportes, etc. Antes que de que tuviéramos la función de seguridad los temas se median en velocidad y efectividad, pero no en una visión de protección al negocio.

Debemos de despertar e invertir en estos temas, el enemigo esta en casa. En una encuesta de seguridad reciente se reporto que el 70% de los ataques de seguridad fue realizado, planeado o con colaboración de uno o mas empleados de la misma compañía, debemos de pasar de la mentalidad de “estoy seguro con mi antivirus actualizado” a la mentalidad de cómo convierto la seguridad de la información en una fuerza de la empresa, un valor tal que nuestros clientes vean en nuestra seguridad; un valor que la competencia no les puede ofrecer.

Te invito a participar en la siguiente encuesta sobre la seguridad de la información

http://polls.linkedin.com/p/45786/msefo